Sandro Botticelli

Biografía

Alessandro di Mariano di Vanni Filipepi, conocido como Sandro Botticelli, nació en Florencia en 1445. El apodo “Botticelli” (barrilito) parece derivar de su hermano mayor, que era orfebre corpulento. Aprendió el oficio en el taller del pintor Fra Filippo Lippi y pronto desarrolló un estilo propio, inconfundible.

Los Médici y el Neoplatonismo

La carrera de Botticelli estuvo determinante ligada a los Médici, la familia más poderosa e influyente de Florencia durante el siglo XV. Trabajó directamente para Lorenzo de Médici “el Magnífico” y para otros miembros del clan. A través de ellos, entró en contacto con el círculo de filósofos neoplatónicos que rodea a Lorenzo: Marsilio Ficino, Pico della Mirandola.

El neoplatonismo fue una corriente filosófica que revisó el pensamiento de Platón a la luz del cristianismo. Proponía que la Belleza física era el camino de ascenso hacia la Belleza espiritual y divina. Esta idea filosófica se plasmó directamente en las obras más famosas de Botticelli.

Las grandes obras mitológicas

La Primavera (c. 1477-1482)

Pintura monumental (203 x 314 cm) de temática mitológica y neoplatónica. En un jardín de naranjos, las Tres Gracias danzan mientras Flora esparce flores, Céfiro persigue a Clorinda y la diosa Venus preside la escena. A la izquierda, Mercurio disipa las nubes con su caduceo. La obra es una alegoría del amor, la naturaleza y la Primavera.

El nacimiento de Venus (c. 1484-1486)

Su obra más famosa. Venus emerge del mar sobre una concha, empujada por el viento. La figura de Venus sigue el modelo de las estatuas clásicas de Afrodita, pero la pose tiene una delicadeza y una melancolía que no existe en los originales griegos.

Ambas obras fueron pintadas para la villa de Lorenzo di Pierfrancesco de’ Medici, primo de Lorenzo el Magnífico, y decoraron sus estancias privadas.

El estilo de Botticelli

La línea: Botticelli es, fundamentalmente, un pintor de línea. Las figuras están definidas por contornos precisos y elegantes, no por volumen o claroscuro. Esta característica es típica del Quattrocento florentino y distingue a Botticelli de sus contemporáneos venecianos (que priorizaban el color) y de los artistas del Alto Renacimiento (que priorizarán el volumen).

Las figuras: Sus personajes tienen una belleza particular: alargados, delicados, con una expresión entre pensativa y melancólica. Las figuras femeninas de Botticelli son inconfundibles.

Los fondos: Los fondos de Botticelli son elaborados y simbólicos: jardines, playas, cortinajes. Cada elemento tiene un significado.

La crisis espiritual

En la última etapa de su vida, Botticelli fue profundamente influido por el predicador dominico Girolamo Savonarola, que desde el púlpito de Florencia denunciaba la corrupción de la Iglesia y llamaba a la conversión. Se dice que Botticelli arrojó él mismo algunas de sus pinturas profanas a la “hoguera de las vanidades” organizada por Savonarola.

Sus últimas obras son religiosas, de un intenso dramatismo, muy distintas a las elegantes obras mitológicas de su período de madurez.

Obras principales

• La Primavera (c. 1477-1482) — Galería de los Uffizi, Florencia
• El nacimiento de Venus (c. 1484-1486) — Galería de los Uffizi, Florencia
• La adoración de los Magos (1475) — Galería de los Uffizi, Florencia
• Frescos de la Capilla Sixtina (1481-1482) — Vaticano
• La Anunciación de San Martino (1481) — Uffizi, Florencia