Glosario de Historia del Arte

Tendencia artística que prescinde de la representación de la realidad visible para expresarse mediante formas, colores y líneas puras.

Técnica pictórica que utiliza pigmentos diluidos en agua sobre papel. Se caracteriza por su transparencia y luminosidad.

Técnica de pintura mural que consiste en aplicar pigmentos sobre mortero húmedo, quedando integrados al secar.

Representación de ideas abstractas (virtudes, vicios, conceptos) mediante figuras humanas u objetos concretos con significado simbólico.

Modalidad escultórica en que las figuras sobresalen más de la mitad de su volumen del fondo plano.

En arquitectura griega, ligera curvatura aplicada a elementos horizontales para corregir la ilusión óptica de combamiento.

Combinación de letras con significado simbólico usada como atributo iconográfico de personajes o instituciones.

Plataforma portátil sobre la que se transportan imágenes religiosas en procesiones. Especialmente frecuente en la escultura barroca española.

Conjunto de elementos horizontales que coronan las columnas en la arquitectura clásica, formado por arquitrabe, friso y cornisa.

Tendencia artística que rechaza la imitación fiel de la naturaleza en favor de la expresión, la distorsión o la abstracción.

Representación de la glorificación o deificación de un personaje, frecuente en pinturas de techos barrocos.

Serie de arcos sostenidos por columnas o pilares, característica de la arquitectura románica, gótica e islámica.

Arco cuya curva termina en punta en la parte superior. Elemento fundamental de la arquitectura gótica.

Arco semicircular cuya curva describe exactamente media circunferencia. Característico de la arquitectura romana y románica.

Sinónimo de arco apuntado o arco gótico.

Técnica pictórica que utiliza pizarra como soporte. Frecuente en la pintura flamenca del siglo XVI.

Parte inferior del entablamento clásico, que descansa directamente sobre los capiteles de las columnas.

Techo decorado con artesones (casetones) en madera o piedra. Frecuente en el arte mudéjar y renacentista español.

Objeto o elemento que acompaña a un personaje (santo, dios, figura alegórica) y permite identificarlo.

Círculo luminoso que rodea la cabeza de figuras sagradas (santos, ángeles, Cristo, la Virgen) en el arte cristiano.

Modalidad escultórica en que las figuras sobresalen poco del fondo plano, menos de la mitad de su volumen real.

Estructura arquitectónica a modo de dosel que cubre un altar, trono o sepulcro. El más famoso es el de Bernini en San Pedro del Vaticano.

Tendencia al exceso ornamental, el movimiento y la teatralidad, características del arte barroco (siglo XVII).

Concepto neoclásico y académico según el cual el arte debe representar la naturaleza en su forma más perfecta y depurada.

Estudio preparatorio, normalmente rápido e inacabado, para una obra de mayor envergadura.

Bóveda de perfil semicircular que cubre un espacio alargado como un túnel. Propia del arte romano y románico.

Bóveda gótica formada por la intersección de arcos ojivales o de crucería que crean un esqueleto nervado.

Elemento arquitectónico curvo que cubre un espacio. Las principales tipos son la de cañón, la de arista y la de crucería.

Efecto pictórico que simula la disminución de la intensidad de los colores con la distancia, imitando el efecto de la atmósfera.

Escultura que representa la cabeza y la parte superior del torso de una figura humana, cortada a la altura del pecho o los hombros.

Parte posterior (oriental) de una iglesia cristiana, donde se encuentra el altar mayor y el ábside.

Sistema de proporciones que establece las medidas ideales de la figura humana o de un edificio. El canon griego más influyente es el de Policleto.

Espacio de culto de dimensiones reducidas, integrado en una iglesia mayor o independiente.

Elemento arquitectónico que corona una columna y sirve de transición entre el fuste y el entablamento. Sus formas definen los órdenes clásicos.

Retrato que exagera los rasgos físicos de un personaje con intención cómica, crítica o satírica.

En el arte egipcio, óvalo que encierra el nombre jeroglífico de un faraón. En arquitectura, elemento ornamental en forma de rollo de papel.

Compartimento hueco de forma cuadrada, rectangular u octogonal que decora una bóveda, techo o sofito.

Galerías subterráneas usadas como cementerio por los primeros cristianos, decoradas con pinturas de temática bíblica.

Cámara interior del templo griego donde se aloja la estatua de culto de la divinidad. También llamada naos.

Franja decorativa que bordea o enmarca una superficie (pared, tela, cerámica).

Técnica pictórica basada en el contraste entre zonas de luz intensa y sombra profunda para crear volumen y dramatismo.

Moldura en forma de S que corona cornisas y capiteles. Hay dos tipos: cimacio recto y cimacio inverso.

Árbol con significado funerario en el arte occidental, símbolo de la muerte y la eternidad.

Patio rectangular porticado adyacente a una iglesia monástica o catedral, con galería de arquerías.

Piedra central en la parte superior de un arco o bóveda que une y bloquea el resto de las dovelas.

Tendencia a representar figuras o estructuras de proporciones monumentales, característica del arte egipcio, romano y algunas vanguardias.

Organización de los elementos (figuras, colores, líneas, formas) en el espacio pictórico o escultórico.

Posición de la figura escultórica en que el peso recae sobre una pierna, generando un leve giro de caderas y hombros. Inventado por los griegos.

Parte superior del entablamento clásico, con función protectora y decorativa, que vuela sobre el friso.

Uso expresivo del color en pintura. En música, uso de semitonos. En arte, se refiere a la riqueza y variedad del color.

Pequeña habitación o celda, especialmente en las catacumbas paleocristianas.

Bóveda de revolución que cubre un espacio centralizado, característica de la arquitectura romana, renacentista y barroca.

Técnica pictórica desarrollada por Leonardo da Vinci que consiste en difuminar los contornos de las figuras creando una transición suave entre luz y sombra.

Principio académico que exige adecuación entre el tema representado, el estilo y la dignidad artística.

Fila de pequeños bloques cuadrados que aparecen en la cornisa de los órdenes jónico y corintio.

Representación del cuerpo humano sin vestimenta. Uno de los géneros fundamentales en el arte occidental, con larga tradición desde Grecia.

Elemento horizontal que salva el vano entre dos soportes (columnas, jambas). Propio de la arquitectura adintelada o arquitrabada.

Pieza de piedra en forma de cuña que forma parte de un arco. La dovela central se llama clave.

En la teoría platónica, imágenes o copias de la realidad producidas por el arte, inferiores al mundo de las Ideas.

Composición simbólica formada por una imagen (pictura), un lema (inscriptio) y un texto explicativo (subscriptio). Frecuente en el arte del Renacimiento y el Barroco.

Aplicación de pintura de forma densa y pastosa, dejando visible la materia y la huella del pincel o espátula.

Antigua técnica pictórica que utiliza pigmentos mezclados con cera caliente como aglutinante. Usada en el arte griego y egipcio.

Conjunto de elementos horizontales que corona las columnas en los órdenes clásicos: arquitrabe, friso y cornisa.

Moldura convexa en forma de cuarto de circunferencia que forma parte del capitel dórico, entre el fuste y el ábaco.

Relación de tamaño entre una representación y el objeto representado, o entre diferentes elementos de una composición.

Pintura que representa situaciones de la vida cotidiana de personas comunes, sin idealizarlas. Género muy cultivado en la pintura flamenca y holandesa del siglo XVII.

Representación de una figura o parte de ella en perspectiva extrema, de modo que aparece acortada por estar orientada hacia el espectador.

Técnica decorativa que consiste en rascar la capa superior de revoque para dejar visible una capa inferior de diferente color.

Obra escultórica de figura entera, que puede estar exenta o adosada a un soporte.

Conjunto de características formales que definen la manera de hacer de un artista, período o cultura.

Nicho semicircular de gran tamaño en una pared o al aire libre, con banco corrido. Frecuente en la arquitectura romana.

Movimiento artístico de principios del siglo XX que prioriza la expresión subjetiva de emociones sobre la representación objetiva de la realidad. Surge en Alemania.

Cada uno de los paramentos exteriores de un edificio, especialmente el frontal.

Movimiento pictórico de principios del siglo XX caracterizado por el uso de colores puros y violentos, desligados de la realidad. Liderado por Matisse.

Sistema de ventanas y aberturas en la fachada de un edificio.

Pilar central que divide en dos el vano de una portada románica o gótica, soportando el parteluz y la escultura del tímpano.

Cinta o pergamino enrollado con inscripciones que aparece en manos de figuras (profetas, apóstoles, ángeles) en el arte medieval.

Uso de pan de oro como fondo en pinturas medievales, especialmente iconos bizantinos y tablas góticas. Representa el espacio divino y eterno.

En terminología de Wölfflin, la composición que parece abrirse más allá de los límites del cuadro. Opuesto a forma cerrada.

En terminología de Wölfflin, la composición autónoma y equilibrada que se contiene dentro de los límites del cuadro. Opuesto a forma abierta.

Parte central del entablamento clásico, entre el arquitrabe y la cornisa. En el orden dórico presenta metopas y triglifos; en el jónico, es continuo y decorado.

Fachada principal de un edificio. También, remate triangular o arqueado sobre ventanas y puertas.

Remate triangular de la fachada de los templos griegos y romanos, limitado por la cornisa horizontal y los rampantes. El espacio interior (tímpano) suele decorarse con escultura.

Vanguardia italiana (1909) que exalta el movimiento, la velocidad, la máquina y la modernidad tecnológica. Fundada por Marinetti.

Piñón triangular que remata la parte superior de los muros o el espacio entre arcos en la arquitectura gótica.

Corredor largo con ventanas o arcadas laterales. También, espacio de exposición de arte.

Cada una de las categorías temáticas en que se clasifica la producción pictórica: historia, retrato, paisaje, bodegón, escena de género, etc.

Pintura ejecutada exclusivamente en tonos grises, para imitar la apariencia de la escultura en relieve. Frecuente en las tablas góticas.

Técnica pictórica similar a la acuarela pero con pigmentos opacos mezclados con agua y una sustancia blanca. Produce colores más cubrientes.

Narración de la vida de los santos. En arte, la representación de la vida y martirio de los santos cristianos.

Pilar rectangular rematado por una cabeza (originalmente de Hermes), usado como hito o elemento decorativo en el mundo antiguo.

Rigidez y solemnidad en la representación de figuras, especialmente en el arte egipcio, arcaico griego y medieval. Opuesto al naturalismo.

Tendencia a llenar completamente el espacio disponible con decoración, sin dejar áreas vacías. Propio del arte románico, islámico y algunos períodos del arte griego.

Corriente filosófica e intelectual que sitúa al ser humano en el centro del universo. Fundamento cultural del Renacimiento.

Imagen religiosa pintada sobre tabla o marfil, propia del arte cristiano oriental (Bizancio). Se caracterizan por el fondo dorado y la rigidez expresiva.

Movimiento religioso y político (siglos VIII-IX en Bizancio) que ordenó destruir las imágenes religiosas por considerarlas idólatras.

Rama de la Historia del Arte que estudia el significado y la identificación de las imágenes y sus temas.

Nivel más profundo del análisis iconográfico que estudia el significado simbólico y cultural de las imágenes más allá de su identificación.

Arte de decorar textos manuscritos medievales con miniaturas, letras capitales y orlas. Cultivado especialmente en los scriptoria monásticos.

Ver Empaste. Aplicación de pintura densa y pastosa con pincel o espátula, creando relieves visibles en la superficie.

Moldura horizontal que señala el arranque de un arco en la pared o el pilar. Separa el soporte del arco.

Expresión latina que indica que una obra de arte se encuentra en su lugar original de creación o destino.

Libro impreso antes del año 1501, en los primeros tiempos de la imprenta de Gutenberg.

Técnica de grabado en que el diseño se incide en la plancha (cobre, zinc), de modo que la tinta queda en las incisiones.

Superficie interior (cóncava) de un arco o bóveda. Opuesto al extradós.

Cada uno de los elementos verticales que enmarcan las puertas o ventanas. En las portadas románicas y góticas están decoradas con columnas y figuras.

Decoración geométrica formada por líneas entrelazadas en forma de lazos o nudos, característica del arte islámico y el románico.

Arte de tallar y grabar piedras preciosas y semipreciosas. También, colección de inscripciones en piedra.

Lápida sepulcral grabada con inscripciones o imágenes funerarias, puesta en el suelo sobre una tumba.

Tela preparada que se usa como soporte para la pintura al óleo. Sustituyó a la tabla como soporte principal a partir del siglo XV.

Línea que delimita el perfil de una figura. En el arte egipcio y arcaico griego el contorno es firme y definido; en el Barroco tiende a disolverse.

Torre pequeña con ventanas en la parte superior de una cúpula, que proporciona luz al espacio interior.

Técnica de impresión que utiliza piedra calcárea o plancha de aluminio. Se basa en la repulsión entre grasa y agua.

Galería abierta por uno o varios lados al exterior, con arcadas o columnas. Frecuente en la arquitectura renacentista italiana.

Porción semicircular o de arco rebajado que aparece en la parte superior de una pared bajo una bóveda de cañón.

Luz que entra por la parte superior (techo o cúpula) de un espacio, produciendo iluminación difusa y uniforme.

Dominio técnico excepcional en el ejercicio de un arte. Habilidad y perfección en la ejecución.

Aureola de forma almendrada (de almendra) que rodea la figura de Cristo en Majestad o la Virgen en escenas de glorificación.

Estilo artístico desarrollado entre el Renacimiento y el Barroco (ca. 1520-1600), caracterizado por la sofisticación, el artificio y las figuras alargadas y retorcidas.

Modelo a escala reducida de un edificio, escultura o conjunto urbano.

En iconografía cristiana, representación de la muerte de un santo por su fe. Define el tipo iconográfico del mártir y su atributo.

Motivo ornamental continuo formado por líneas que se doblan en ángulo recto. De origen griego, ampliamente difundido en el arte occidental.

Símbolo de la muerte (calavera, reloj de arena, vela apagada) presente en la pintura de vanidades y bodegones del siglo XVII.

Panel rectangular que alterna con los triglifos en el friso del orden dórico. Suele decorarse con relieves.

Concepto griego (imitación) que define la relación del arte con la realidad. Para Aristóteles, la imitación es el fundamento del placer artístico.

Pintura de pequeño formato, especialmente la que ilustra manuscritos medievales. El término deriva de minium (minio, pigmento rojo).

Obra ejecutada en un solo color o en diferentes tonos de un mismo color.

Técnica decorativa que utiliza pequeñas piezas de piedra, cerámica o vidrio (teselas) para crear imágenes o patrones ornamentales.

Cámara interior del templo griego que alberga la estatua de culto. También llamada cella.

Tendencia artística que busca representar la naturaleza con fidelidad y verosimilitud.

Espacio longitudinal interior de una iglesia, comprendido entre la entrada y la cabecera, delimitado por columnas o pilares.

Movimiento artístico del siglo XVIII que recupera los valores del arte clásico griego y romano: orden, razón, belleza ideal.

Arco moldurado que recorre diagonalmente las bóvedas góticas de crucería, formando el esqueleto estructural.

Aureola de luz circular que rodea la cabeza de figuras sagradas para indicar su santidad o divinidad.

Lanza o aguijón usado simbólicamente. No es un término artístico directo, sino un símbolo editorial griego.

Abertura circular en la cima de una cúpula o en una pared, que proporciona luz al interior.

Técnica pictórica que usa pigmentos mezclados con aceite secante (linaza, nuez). Permite veladuras y trabajo lento. Perfeccionada por los pintores flamencos del siglo XV.

El más ornamentado de los órdenes griegos, con capitel de hojas de acanto. Desarrollado en el siglo V a.C.

El más austero de los órdenes griegos, con columna sin basa, capitel liso (equino y ábaco), y friso de triglifos y metopas.

Orden griego de proporciones más esbeltas que el dórico, con capitel de volutas y friso continuo decorado con relieves.

Técnica pictórica que utiliza barras de pigmento puro con aglutinante. Produce colores suaves y mates. Muy usada en el siglo XVIII.

Capa superficial que adquieren las obras de arte con el tiempo, producto de la oxidación y el depósito de sustancias.

Elemento de transición entre la planta cuadrada o poligonal y la circular de una cúpula, con forma triangular esférica.

Técnica que simula la distancia mediante la reducción de la intensidad del color y los detalles en los planos alejados, imitando el efecto de la atmósfera.

Sistema de representación del espacio tridimensional sobre una superficie plana mediante la convergencia de líneas en uno o varios puntos de fuga.

Representación de la Virgen sosteniendo en su regazo el cuerpo muerto de Cristo tras la Crucifixión. La más famosa es la de Miguel Ángel en San Pedro del Vaticano.

Columna adosada a la pared, de sección rectangular o poligonal. Elemento muy frecuente en la arquitectura renacentista y barroca.

Herramienta fundamental del pintor, formada por un mango y cerdas o pelos animales para aplicar pintura.

Escultura exenta, libre de cualquier fondo o soporte, visible desde todos los ángulos.

Técnica pictórica desarrollada por Seurat que consiste en aplicar puntos de color puro yuxtapuestos que, vistos a distancia, se mezclan ópticamente.

Uso de varios colores en una escultura, arquitectura o cerámica. La escultura griega y medieval era polícroma, aunque hoy aparezca sin color.

Obra compuesta por varias tablas o paneles pintados que forman un conjunto. Si son dos paneles se llama díptico; si tres, tríptico.

Franja horizontal que forma la parte inferior de un retablo, con escenas de menor tamaño relacionadas con el tema principal.

Vestíbulo o pórtico anterior a la naos (cella) en el templo griego, formado por columnas.

Relación matemática (aproximadamente 1:1.618) considerada estéticamente perfecta, ampliamente usada en arquitectura y pintura a lo largo de la Historia del Arte.

Figura (Hermes, Anubis) que guía las almas de los muertos al más allá. Elemento iconográfico de las religiones antiguas.

Obras escultóricas de gran importancia como las puertas del Baptisterio de Florencia de Ghiberti, conocidas como «Las Puertas del Paraíso».

Pintura ilusionista de arquitectura fingida en techos o paredes, que amplía visualmente el espacio real. Muy frecuente en el Barroco.

Movimiento artístico del siglo XIX que busca representar la realidad tal como es, sin idealización, con atención a las clases populares y la vida cotidiana.

Obra escultórica en que las figuras sobresalen de un fondo plano. Tipos principales: bajorrelieve, medio relieve y alto relieve.

Parte de una construcción anterior conservada en un edificio posterior, que testimonia su proceso de transformación histórica.

Movimiento cultural y artístico europeo (siglos XV-XVI) que recupera los valores del arte clásico grecolatino y sitúa al hombre en el centro del universo.

Estructura que enmarca imágenes pintadas o esculpidas situada detrás del altar mayor de una iglesia. Puede ser de madera, piedra o metal.

Repetición ordenada de elementos visuales (formas, colores, líneas) que crea sensación de movimiento y continuidad en una obra de arte.

Movimiento artístico del siglo XIX que reacciona contra el racionalismo neoclásico y exalta la emoción, lo sublime, la naturaleza y el individuo.

Gran ventana circular decorada con vidrieras, característica de las fachadas de las catedrales góticas.

Técnica de Leonardo da Vinci que difumina los contornos de las figuras mediante transiciones suaves entre luz y sombra.

Conjunto de asientos de madera tallada para el coro de una catedral o monasterio. La carpintería de talla española del siglo XVI y XVII alcanzó altísimas cotas.

Movimiento artístico y literario de finales del siglo XIX que busca expresar ideas y emociones a través de símbolos y sugerencias, huyendo del naturalismo.

Elemento visual (objeto, animal, color, figura) que representa convencionalmente un concepto abstracto o una realidad no visible.

Dibujo preparatorio trazado sobre el intonaco (primer revoque) en las pinturas al fresco, generalmente en rojo.

Representación de elementos o seres que trascienden la realidad ordinaria: ángeles, demonios, milagros, en el arte religioso.

Material sobre el que se realiza la pintura: tabla, lienzo, papel, muro, pergamino, marfil, etc.

Técnica de arranque de pinturas murales del soporte original para su traslado y conservación.

Categoría estética que designa la experiencia de lo grandioso, lo ilimitado o lo terrible en la naturaleza o el arte. Teorizado por Burke y Kant.

Soporte pictórico de madera, predominante antes del siglo XVI, cuando fue desplazado por el lienzo.

Sistema constructivo mesoamericano caracterizado por la alternancia de planos inclinados (talud) y verticales (tablero) en las pirámides.

Muro cilíndrico o poligonal sobre el que se asienta una cúpula, que con sus ventanas proporciona luz al espacio interior.

Técnica pictórica que usa pigmentos mezclados con yema de huevo como aglutinante. Predominante en la pintura sobre tabla medieval y del primer Renacimiento.

Variante extrema del claroscuro en que la sombra es casi total y la luz cae de forma violenta sobre los personajes. Desarrollado por Caravaggio y sus seguidores.

Arcilla cocida sin vidriar, usada para esculturas y cerámica. La figurilla de terracota tiene una larga tradición desde la antigüedad.

Superficie triangular del frontón clásico, enmarcada por la cornisa horizontal y los rampantes. En la portada románica y gótica, el espacio semicircular sobre el dintel, decorado con relieves.

En teología e iconografía cristiana, sistema de correspondencias entre el Antiguo y el Nuevo Testamento (tipo y antitipo).

Obra pictórica o escultórica de formato circular. Muy frecuente en el Renacimiento italiano.

Técnica pictórica que crea una ilusión óptica tan convincente que el espectador puede confundir lo pintado con la realidad.

Pilar central que divide en dos el vano de una portada románica o gótica, soporte del tímpano escultórico.

Género de pintura (especialmente bodegón) que recuerda la brevedad de la vida y la vanidad de los placeres mundanos, mediante objetos simbólicos como calaveras, relojes y flores marchitas.

Capa de pintura muy diluida y transparente aplicada sobre otra ya seca para modificar el tono o crear efectos de profundidad.

Ventana dividida en dos vanos por una columna central o parteluz. Característica de la arquitectura románica y gótica.

Composición de piezas de vidrio de colores unidas con tiras de plomo, característica de las catedrales góticas. Su función es tamizar la luz y narrar historias sagradas.

Espiral que caracteriza el capitel del orden jónico. También aparece en el capitel corintio y en elementos barrocos.

Técnica de grabado que utiliza una plancha de madera como matriz. Es el más antiguo de los procedimientos de grabado.

Forma decorativa o representación que imita o combina rasgos animales. Frecuente en el arte prerrománico, románico e islámico.