Raimundo de Madrazo

Raimundo de Madrazo y Garreta (Roma, 1841 - París, 1920) fue un pintor español de la célebre dinastía Madrazo, activo en París, célebre por sus elegantes y refinados retratos e intimistas escenas de género de la alta sociedad parisina de finales del siglo XIX.

Aline Masson, hija del portero de la residencia parisina del marqués de Casa Riera, fue la modelo habitual de la mayoría de los retratos femeninos de Madrazo, una mujer que llegó a representar el ideal estético femenino de la burguesía parisina de finales del siglo XIX gracias a las numerosas composiciones en que el pintor la inmortalizó.

Raimundo pertenecía a una destacada familia de artistas de origen noble: su abuelo fue José de Madrazo, su padre el retratista Federico de Madrazo y su hermano el también pintor Ricardo de Madrazo, aunque, pese a la presión paterna para dedicarse a la gran pintura de historia académica, Raimundo optó por especializarse en el género y el retrato de la elite social.

Instalado en París desde 1862, Madrazo recibió la influencia decisiva del pintor belga Alfred Stevens y de su cuñado Mariano Fortuny, quienes le orientaron hacia el "tableautin", pequeñas y refinadas escenas de género intimistas que sustituyeron progresivamente en su producción la árida pintura académica de historia por composiciones más elegantes y comercialmente exitosas.

Este retrato representa a una dama de la alta sociedad angloamericana captada con la elegancia refinada y las tonalidades suaves características de Madrazo, un tipo de encargo que le granjeó gran éxito internacional entre familias adineradas británicas, estadounidenses, francesas y argentinas.

El estilo de Madrazo se caracteriza por una elegancia refinada en el tratamiento de la figura femenina, tonalidades suaves y delicadas, y una temática centrada en el retrato y las escenas de género intimistas de la alta sociedad parisina e internacional.

Madrazo fue nombrado Caballero de la Legión de Honor en 1878 y ascendido a Oficial en 1889, además de recibir una medalla de primera clase en 1878 y una medalla de oro en la Exposición Universal de 1889, reconocimientos que confirman el enorme éxito internacional alcanzado durante su vida.

Retrato de Aline Masson reclinada en un sofá y Retrato de la señora James Leigh Coleman figuran entre sus composiciones más representativas, junto a El chocolate caliente.

Porque su capacidad excepcional para retratar con elegancia refinada a la élite social internacional lo convirtió en uno de los pintores de retrato más solicitados y exitosos de su época, y porque su trayectoria ejemplifica la transición de una gran dinastía de pintores académicos españoles hacia el género intimista de mayor éxito comercial en el mercado del arte parisino.