Arte Griego

El arte griego: la fuente de la tradición occidental

El arte de la Antigua Grecia —producido entre los siglos VIII y I a.C.— es la fundación sobre la que se construyó toda la tradición artística de Occidente. El Renacimiento italiano del siglo XV lo recuperó como modelo de belleza y proporción. El Neoclasicismo del XVIII lo elevó a ideal moral y estético. Los órdenes arquitectónicos que todavía hoy vemos en edificios públicos, bancos, museos y universidades de todo el mundo son herencia directa de los griegos.

La aportación más radical del arte griego fue la conquista de la representación del ser humano ideal: la figura con proporciones perfectas, anatomía dominada, movimiento natural y expresión equilibrada que los escultores griegos perfeccionaron durante cuatro siglos es uno de los grandes logros de la historia del arte universal.

El periodo Arcaico (siglos VII-VI a.C.)

El arte arcaico griego emergió de los siglos oscuros que siguieron al colapso de la civilización micénica. Las primeras esculturas monumentales —los kouroi y las korai— muestran la influencia del arte egipcio: figuras frontales, rígidas, con pie izquierdo ligeramente adelantado, sonrisa convencional (la “sonrisa arcaica”) y mirada fija al frente. Pero a lo largo del siglo VI a.C. se aprecian avances progresivos hacia el naturalismo: los pliegues de los vestidos se hacen más elaborados, la pose gana naturalidad.

En arquitectura, el periodo arcaico ve nacer los dos grandes órdenes: el dórico, severo y robusto, con columna sin basa y capitel de equino y ábaco; y el jónico, más esbelto y decorado, con basa y capitel con volutas.

Los vasos de cerámica —con sus figuras negras sobre fondo rojo o figuras rojas sobre fondo negro— son los documentos más abundantes del arte arcaico y fuente fundamental para conocer la mitología y la vida cotidiana griega.

El periodo Clásico (siglos V-IV a.C.)

El periodo Clásico es el apogeo del arte griego. Coincide con el esplendor político y cultural de Atenas en el siglo V a.C. bajo Pericles, que emprendió la reconstrucción de la Acrópolis destruida por los persas.

El Partenón (447-432 a.C.), diseñado por los arquitectos Ictino y Calícrates y decorado por el escultor Fidias, es la cima del arte clásico griego. Su sistema de correcciones ópticas —los estilóbatos ligeramente curvados, las columnas con éntasis (ligera curvatura en el fuste) que compensan los efectos visuales distorsionadores— revela la complejidad matemática y visual del proyecto.

Las esculturas del friso del Partenón —la procesión de las Panateneas— representan figuras en movimiento natural, con pliegues de tejido que revelan la anatomía subyacente (“estilo mojado”) y una riqueza de caracterización sin precedentes.

Policleto formuló el sistema de proporciones ideales del cuerpo humano en su tratado El Canon, cuya plasmación práctica fue el Doríforo (portador de lanza, c. 450-440 a.C.). El contrapposto —la pose con la cadera desplazada que crea una curva en S en el cuerpo— fue la gran conquista escultórica del periodo Clásico.

El periodo Helenístico (siglos III-I a.C.)

Las conquistas de Alejandro Magno (334-323 a.C.) extendieron la cultura griega por el Mediterráneo oriental hasta la India. El arte helenístico es el resultado de esa expansión y del contacto con otras culturas: es más dramático, más emocional y más atrevido formalmente que el clásico.

La Venus de Milo (c. 150-100 a.C., Louvre), el Laoconte (c. 200-20 a.C., Museos Vaticanos) con su dramatismo agónico, la Victoria de Samotracia (c. 190 a.C., Louvre) y el Altar de Pérgamo son los monumentos más importantes del Helenismo. La escultura helenística exploró el dolor, la vejez, la emoción extrema y los movimientos más difíciles con una virtuosidad técnica extraordinaria.

Los tres órdenes arquitectónicos

Los órdenes griegos son sistemas codificados que definen las proporciones, el perfil y la decoración de los elementos de un edificio:

Dórico: El más antiguo, simple y austero. La columna no tiene basa (apoya directamente sobre el estilóbato), el capitel es de equino y ábaco, y el friso alterna triglifos y metopas. El Partenón es el ejemplo supremo.

Jónico: Más esbelto y decorado. La columna tiene basa, el capitel tiene volutas laterales y el friso es continuo, sin triglifos. El Erecteion de Atenas es su ejemplo más elegante.

Corintio: El más decorativo, con capitel de hojas de acanto. Fue mucho más utilizado por los romanos que por los propios griegos.