El Impresionismo: historia, características, artistas principales y obras clave. Guía completa para PAU/EBAU y estudiantes de Historia del Arte.
El Impresionismo fue el primer movimiento artístico moderno: un grupo de pintores franceses que, a partir de 1860, decidió romper con las convenciones académicas y salir al aire libre para capturar los efectos momentáneos de la luz.
Origen del nombre
El término “Impresionismo” nació como un insulto: el crítico Louis Leroy usó el título de una obra de Claude Monet, Impresión, sol naciente (1872), para ridiculizar a los pintores que presentaron en la primera exposición del grupo en 1874. Los artistas adoptaron el nombre con orgullo.
Características principales
La luz como protagonista: Los impresionistas no pintaban objetos sino la luz que los bañaba en un momento concreto. El mismo motivo pintado a distintas horas del día daba resultados completamente diferentes.
La pincelada visible: Abandonaron el acabado liso y pulido de los académicos. Su pincelada es visible, directa, vibrante. Las manchas de color yuxtapuestas se mezclan ópticamente en la retina del espectador.
Los colores puros: Usaban colores directamente del tubo, sin mezclar con negro. Las sombras se pintaban con colores complementarios, no con negro.
Los temas modernos: Cafés, bailes populares, carreras de caballos, jardines, estaciones de tren… la vida moderna parisina sustituye a los temas históricos y religiosos académicos.
Los principales impresionistas
- Claude Monet: el más radical en el estudio de la luz. Sus series (Ninfeas, Catedrales de Ruán) llevan el Impresionismo a sus límites.
- Pierre-Auguste Renoir: escenas de alegría social, luz en la piel, colores cálidos.
- Edgar Degas: bailarinas, carreras, cafés. Influencia de la fotografía y el grabado japonés.
- Camille Pissarro: el más politicamente comprometido, maestro de varios postimpresionistas.
- Alfred Sisley: paisajista puro, el más olvidado del grupo.
- Berthe Morisot: la única mujer del grupo central, pintora de interiores y jardines.
La importancia de Japón
La apertura de Japón a Occidente en los años 50 del siglo XIX introdujo en Europa los grabados ukiyo-e de Hokusai y Hiroshige. Los impresionistas adoptaron su composición asimétrica, sus colores planos, sus ángulos insólitos y su amor por la naturaleza.
Influencia y legado
El Impresionismo abrió todas las puertas del arte moderno. Los tres grandes posimpresionistas —Van Gogh, Gauguin y Cézanne— partieron del Impresionismo para ir más lejos. El Fauvismo y el Cubismo son sus herederos directos.
